Pickleball, El deporte de moda

El pickleball es un deporte de palas, que combina elementos del tenis de mesa y el tenis. Dos o cuatro jugadores utilizan palas de madera o composite para golpear una pelota, “wifflle” de polímero perforada con 26-40 agujeros redondos, sobre una red. El pickleball es especialmente popular entre los mayores de 50 años. Aunque la edad promedio de los jugadores de pickleball es de 38 años, según el informe de la SFIA,la mayoría de los jugadores que juegan ocho o más veces al año son significativamente mayores, un tercio de ellos tienen más de 65 años.

Se puede practicar uno contra uno o por parejas. El objetivo es el mismo que cualquier otro deporte de raqueta, es decir, que el rival no pueda pasar su pelota por encima de la red al campo contrario. Sólo se permite un bote dentro del terreno de juego. Si bota fuera, el tiro será inválido. El primer equipo que anote 11 puntos, con una ventaja de al menos dos puntos, gana la partida.. Las partidas del torneo pueden jugarse a 11, 15 o 21 puntos, con jugadores que rotan de lado a 6, 8 u 11 puntos totales respectivamente.

El pickleball se inventó a mediados de la década de 1960 en Estados Unidos como un juego de patio para niños. La difusión de este deporte se atribuye a su popularidad en centros comunitarios, clases de educación física, parques públicos, gimnasios privados, y comunidades de jubilados. Hay torneos de pickleball en todo Estados Unidos, destacando el Campeonato Nacional de Pickleball de Estados Unidos, el Abierto de Pickleball de Estados Unidos, la Liga Mayor de Pickleball, así como numerosos campeonatos internacionales.